EL SOL Y LA PIEL
María Dolores Lahiguera Mena
Técnico Superior en Prevención de
riesgos.
Área de Actividades Preventivas Mutua
Maz
El sol es una fuente de energía
fundamental para la vida, pero debemos tener prudencia a la
hora de exponernos a sus radiaciones. En pequeñas dosis es
beneficioso para la salud, sin embargo el exceso conlleva
efectos perjudiciales para nuestro organismo.
Las radiaciones solares,
consisten en un amplio rango del espectro electromagnético
(rayos cósmicos, rayos gamma, rayos X,
luz visible, infrarrojos y rayos ultravioletas). Las
radiaciones más significativas son las de la zona
ultravioleta en función de su longitud de onda, que se mide
en nanómetro (nm), se agrupan en:
-
Ultravioleta A (UVA) rango es de 315 a
400 nm.
- Ultravioleta B
(UVB) rango de 290 a 320 nm.
-
Ultravioleta C (UVC) rango de 100 a 280 nm.
No todas las radiaciones ultravioletas
llegan a la superficie terrestre, concretamente las UVC,
las más dañinas, y aproximadamente un 90 % de las
radiaciones UVB, son absorbidas por la capa de ozono, vapor
de agua, oxígeno y dióxido de carbono. La radiación
ultravioleta que nos alcanza es un 5% del total, y en su
mayor parte corresponde a las UVA con una pequeña parte de
UVB.
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Dentro
del aporte beneficioso en nuestra vida cotidiana, cabe
resaltar que la radiación ultravioleta favorece la síntesis
de la vitamina D, y esto hace que se absorba el calcio para
los huesos; actúa como estimulante y antidepresivo del ánimo
alicaído; estimula la circulación de la sangre y la
producción de hormonas sexuales y tiene efectos
dermatológicos en algunas enfermedades como la
dermatitis y la
psoriasis.
Pero como se indicó anteriormente las
radiaciones solares a altas dosis, puede dañar la salud y
uno de los órganos que más se perjudica es la piel.
La piel, es un órgano que cubre toda la superficie
del cuerpo e incluso los orificios de las mucosas, está
formada por tres capas, la epidermis, la
dermis y el tejido celular subcutáneo, siendo la epidermis
la más externa.
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Las radiaciones UVB,
afectan a la epidermis, son las responsables del bronceado lento.
Cuando hay una sobrexposición, provoca un aumento en la fabricación
de melanina(1), que produce enrojecimiento y quemaduras. También
pueden causar lesiones a las células de Langerhans, que son las
encargadas de la vigilancia inmunológica de la piel, perjudicando a
la función protectora de la piel frente a agentes químicos.
Por otro lado las radiaciones UVA, llegan
hasta la dermis y son las causantes del envejecimiento y las
arrugas, ya que hace que la piel pierda suavidad y elasticidad. Otro
de los daños que provoca las radiaciones ultravioletas, es el cáncer
de piel, afectando al ADN de algunas células que pueden dar lugar a
réplicas anormales, que si se multiplican originan tumores
cancerígenos.
La radiación ultravioleta, afecta a la
piel en mayor o menor grado, va en función del fototipo(2)
así por ejemplo, las personas pelirrojas o rubias son más
sensibles que las morenas. Para poder cuantificar qué cantidad de
radiación nos puede perjudicar, se introdujo un término llamado
Índice Ultravioleta (UVI) que mide la intensidad de la radiación
ultravioleta.
Para proteger la piel tenemos que tener en cuenta cuál es el índice
ultravioleta (UVI) de nuestro entorno, éste va a
depender de:
-
La estación del
año, mayor en verano que en invierno.
- La latitud,
aumenta cuanto más nos acerquemos al Ecuador.
- La altitud, a
mayor altura mayor intensidad.
El
índice ultravioleta fue introducido por científicos de Environment
Canadá en 1992. En la actualidad, existe un índice
ultravioleta estándar de la Organización Mundial de la Salud en
colaboración con la Organización Meteorológica Mundial, el Programa
de Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Comisión
Internacional para la Protección frente a Radiaciones No Ionizantes.
No sólo estandariza los métodos de cálculo del índice sino también
un código de colores y gráficos para ofrecer la información al
público.
CATEGORIA
DE EXPOSICION
|
INTERVALO
DE VALORES DEL UVI
|
BAJA
|
<2
|
MODERADA
|
3
a
5
|
ALTA
|
6
a
7
|
MUY ALTA
|
8
a
10
|
EXTREMADAMENTE
ALTA
|
11+
|
Dependiendo del valor
del UVI, el ciudadano , según su fototipo , edad, etc, debe tomar
las medidas adecuadas para su protección de la radiación
ultravioleta. En la siguiente tabla podemos ver algunas medidas que
debemos tomar en función del valor del UVI.
INDICE
ULTRAVIOLETA (UVI)
|
1
2
|
3
4
5
|
6
7
|
8
9
10
|
11+
|
NO
NECESITA PROTECCION
|
NECESITA
PROTECCION
|
NECESITA PROTECCION
EXTRA
|
Puede permanecer en el
exterior sin riesgo.
|
Manténgase a la
sombra durante las horas centrales del día.
Póngase camisa,
crema protección solar y sombrero
|
Evitar salir durante las horas
centrales del día.
Busque la sombra
Son
imprescindibles camisa, crema de protección solar y
sombrero.
|
Valores
máximos de UVI entre 9 y 11 son comunes en la Península al mediodía
de los días despejados de verano y UVI incluso mayores se observan
en Canarias. Valores instantáneos muy altos se observan en algunas
estaciones en presencia de nubes. En zonas montañosas el UVI puede
presentar valores muy elevados.
Datos obtenidos de
Agencial Estatal de MeteorologÍa (AEMET).
MEDIDAS DE PROTECCION PARA VALORES ELEVADOS DE UVI.
-
Reduzca la exposición durante las horas
centrales del día.
-
Busque la sombra.
-
Utilice prendas de protección.
-
Póngase un sombrero de ala ancha para proteger los ojos, la cara y
el cuello.
-
Protéjase los ojos con gafas de sol con diseño. envolvente o con
paneles laterales.
(1)
Definición de melanina:
es un pigmento negro o marrón que se encuentra en la piel de la
mayoría de los seres
vivos, cuya
función es proteger a la piel de los rayos ultraviolestas.
(2)
Mide la capacidad que tiene la piel para
absorber los rayos solares.